大约在50亿年前，银河系中的一颗恒星死去了，没有人知道它的名字，也没有人知道它究竟是变成了黑洞，还是演变成了其他天体，我们只知道这个恒星的留下一团气体尘埃，这团气体尘埃的名字叫作——太阳星云！

 

从星云到太阳系的演化过程

没错，我们的太阳系就是从这个原始的星云中诞生的，因为脱胎于一颗恒星，太阳星云最多的元素是氢元素，其他元素只占很小一部分。

起初这团星云只是很单纯的尘埃和气体，没有热量，也没有公转，默默的漂浮在宇宙中。

不知道过了多久，在太阳星云的附近，有一颗大质量恒星走向了死亡，它在死亡前的挣扎创造了一次巨大的能量爆发，也就是我们说的“超新星爆发”，巨大的能量恰好击中了太阳星云，原本死气沉沉的太阳星云开始运动，在最中心的位置孕育出了“太阳”。

太阳出现后，剩余的物质接着演化，出现了原始的行星，还有一些气体被太阳吹远，形成了包围着太阳系的“奥尔特云”，在随后几十亿年的时间中，太阳系缓慢的演化成了今天的样子，这就是关于太阳系形成理论中最受认可的一个。

一颗硕大的恒星，八颗围绕恒星运动的行星，还有大量的“矮行星”以及小行星，最外围是彗星和星云残留的气体尘埃，这就是我们的太阳系，银河系中上亿千个恒星系的一员。

即平平无奇又十分特殊，太阳系最特殊的地方就在地球，至少在人类观察的范围内，还没有发现其他行星和地球一样孕育出了生命，或许生命的诞生要比我们想象得更困难也说不定。

地球上的生命是“渺小”的，从宇宙的尺度去观察就会发现，对于整个宇宙来说，地球真的很渺小，地球上的生命，其实只是生活在地球的表面，地球的主要组成部分是地壳以下的物质，对于地球来说生活在表面的生物和生态系统可能并没有那么重要。

太阳系可能也要比你想象的大很多，在我们的传统印象中，海王星是最外围的一颗行星，海王星的轨道就是太阳系的最外围了，这种想法在一开始就错了，因为在海王星轨道外还有太阳受到太阳引力的支配

在很多科幻电影中，离开太阳系只是探索宇宙的第一步，无形之中让我们觉得太阳系“很小”，这个观点不能说是错的，因为对于宇宙或者是银河系来说，我们的太阳系确实很小，但是对于地球上的我们来说，太阳系一点也不小，反而要比我们想象的大很多。

在计算太阳系中的距离时，我们通常使用“天文单位”来计算，天文单位是地球到太阳之间的平均距离，一个天文单位是149600000千米，用光速也需要整整8分钟才能走完这么远的距离。

如果以海王星的轨道作为太阳系的边界，那么太阳系的直径就是60个天文单位，但是在海王星的轨道之外还存在很多天体，这些天体也在围绕着太阳运动，也应该被算作太阳系的一部分才对，目前认知中在太阳系外围的“柯伊伯带”外边还存在一个“奥尔特云”，这里存在大量的彗星和矮行星，所以奥尔特云的外围才应该被算作太阳系的边界。

如果把奥尔特云视为太阳的边界，那么太阳系的直径就会上升到20万天文单位，也就是地球到太阳之间距离的20万倍。

这个数字就很惊人了，差不多等于2光年，也就是说我们的太阳系如果以奥尔特云的最外围作为边界的话，最大半径在1光年左右，太阳光需要走上整整一年，才能抵达奥尔特云的外围。

在奥尔特云的外面是否存在其他天体结构被太阳的引力支配？我们暂时还不知道，因为人类现在其实对奥尔特云的了解还很少，更别提奥尔特云之外的世界了。

我们对于奥尔特云的了解其实没有那么多，最被接受的假设认为曾经奥尔特云中的物质在比柯伊伯带更接近太阳的区域诞生，但是因为这些气体尘埃经常会被行星的引力影响，最终被木星和其余三个气态行星驱逐了出去，离开了太阳系的内部空间散布在太阳系的最外围，同时一些距离太阳系比较近的恒星引力会对奥尔特云产生影响，久而久之就形成了现在的样子，这也可以解释为什么奥尔特云不处于黄道面，而是独自形成了圆球状的结构。

奥尔特云说太阳系的最外围，目前还没有人类的探测器抵达这里，运动速度最快，距离地球最远的“旅行者一号”探测器还需要整整300年才能抵达奥尔特云，当旅行者一号抵达奥尔特云时，已经没有足够的电力让它传递回信息了，所以我们不能通过这个探测器获得更多关于奥尔特云的信息，人类其余几个正在离开太阳系的探测器，都会在抵达奥尔特云之前停止作业，以人类现在的科技能力，还无法针对奥尔特云进行具体的探测。

奥尔特云究竟有多大？

还需要300年才能抵达奥尔特云的旅行者一号，如果没有发生意外顺利抵达奥尔特云后，它需要用整整3万年的时间才能完全穿越奥尔特云！所以太阳系远比我们想象的要大很多！旅行者一号面临的困境，可能也是未来人类需要面对的难题，随着时间的推移，人类肯定会在未来选择离开太阳系去探索其他的恒星系，可是离开太阳系的难度可能要比我们想象的困难很多！

以旅行者一号的速度，完全离开太阳系需要数万年的时间，就算人类在未来科技高速发展，研究出了速度更快的宇宙飞船，真的可以离开太阳系吗？比旅行者一号快100倍，也需要数百年才能离开太阳系，这么漫长的时间如何保证飞船的能源补给和食物补给呢？飞船上的驾驶员可能已经去世了，飞船还没有飞出太阳系。

写在最后：太阳系远比我们想象的要广阔，你可能不会相信，用宇宙最快的速度光速，想要离开太阳系也需要最少一年的时间，而离开太阳系只是探索宇宙的第一步，在宇宙之外存在太多未知等待着人类探索！