“有机物”原意是来自生物体的物质，因为早期发现的有机物都是从生物体内分离出来的。随着有机合成的发展，许多有机物在实验室可由无机物合成得到。“有机物”这一词已失去了原来的含义。
有机物是生命产生的物质基础。无机化合物很多为不含碳元素的化合物；但某些含碳元素的化合物，如二氧化碳、碳硼烷等，属于无机化学的研究领域，因此这类物质也属于无机物。 

有机物大多有碳链,种类很多约千万种,无机化合物,虽然元素多,但组成的种类少。生物上的有机物大多指碳水化合物（糖类）,脂类,蛋白质类,核酸类,维生素等都是些大分子或高分子化合物,与生命密切相关的物质,种类要比有机化学领域少一些。

常见有机物的分类包括：
1、烃：又分为烷烃、烯烃、炔烃、芳香烃
2、烃的衍生物：分为卤代烃、醇、酚、醚、酮、醛、羧酸、酯、硝基化合物、
胺、酰胺
3、糖类：单糖、二糖、多糖
4、高分子化合物：蛋白质、合成有机高分子化合物等