第七十六章
[原文]

人之生也柔弱①，其死也坚强②。草木③之生也柔脆④，其死也枯槁⑤。故坚强者死之徒⑥，柔弱者生之徒⑦。是以兵强则灭，木强则折⑧。强大处下，柔弱处上。

[译文]

人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。因此，用兵逞强就会遭到灭亡，树木强大了就会遭到砍伐摧折。凡是强大的，总是处于下位，凡是柔弱的，反而居于上位。

[注释]

1、柔弱：指人活着的时候身体是柔软的。

2、坚强：指人死了以后身体就变成僵硬的了。

3、草木：一本在此之前有“万物”二字。

4、柔脆：指草木形质的柔软脆弱。

5、枯槁：用以形容草木的干枯。

6、死之徒：徒，类的意思，属于死亡的一类。

7、生之徒：属于生存的一类。

8、兵强则灭，木强则折：一本作“兵强则不胜，木强则兵”。

[延伸阅读1]王弼《道德经注》

人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁，故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则不胜，
强兵以暴於天下者，物之所恶也，故必不得胜。

木强则共。
物所加也。

强大处下，
木之本也。

柔弱处上。
枝条是也。

[延伸阅读2]苏辙《老子解》

民之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木生也柔弱，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。
沖氣在焉，則體無堅強之病；至理在焉，則事無堅強之累。

是以兵強則不勝，
兵以義勝者非強也，強而不義，其敗必速。

木強則共。
木自拱把以上，必伐矣。

強大處下，柔弱處上。
物之常理，精者在上，粗者在下。其精必柔弱，其粗必強大。